這個成語出自班固的書，主要勸戒掌權者不能因實力強於對手，而產生驕傲心理，產生驕傲心理必打敗仗。最經典的典故是前秦與東晉的淝水之戰。前秦兵多實力強，前秦皇帝符堅更是揚言他的軍隊投鞭斷流。結果卻慘敗而歸。

東漢·班固《漢書·魏相傳》：“恃國家之大，矜民人之眾，欲見威於敵者，謂之驕兵，兵驕者滅。”[1]

後世據此典故引申出成語“驕兵必敗

1 尋驕兵必敗是一句成語，意思是目中無人、傲慢自大的將領必定失敗。
2 典故來源於中國春秋時期，齊國大將田忌與秦國將領白起在長平之戰中交鋒。
田忌為了避免直接與白起決戰，採用“賽馬計”計謀，讓自己那裡的馬匹比對手的優秀，最終翻盤取勝。
之後白起向國王報告失敗，國王問原因，白起“田忌比我們不是馬兒的優秀，而是人才的優秀。
”這句話意義便是尋驕兵必敗。
3 現在這個成語已經成為了警醒人們不要傲慢自大，不要輕視對手的代表性口號。

成語驕兵必敗的典故出自《漢書.魏相傳》，漢朝大臣魏相向漢宣帝進言，“謂之驕兵，驕兵者滅”，意思是驕傲的軍隊必然要打敗仗。

1 源於中國戰國時期。
2 魏國的大將軍魏武侯曾在一次戰爭中敗給了楚國，原因是他招募了許多不怕死的驕兵，這些驕兵固然勇猛，但戰鬥經驗不足，沒有作戰技巧，很難與經驗豐富的敵軍相抗衡。
3 這個典故告誡人們，即使有再多的勇氣和精神，缺乏經驗和技巧也會導致失利。
在實際生活和工作中，我們也需要注重學習和積累經驗，才能取得更好的成績。

馬謖大意失街亭是最經典的驕兵必敗的戰例。還有楚霸王相項羽以為貴族出身，英雄蓋世，力拔山河，擁有雄兵百萬，不把亭長出身的劉邦放在眼內。但劉邦善用張良、韓信、蕭何等人，由弱轉強。劉、項相爭，結果是項羽慘敗，自刎烏江。

驕兵必敗典型事例莫過於淝水之戰。前秦符堅擁有七十萬兵力，他面對東晉七萬兵力，他說可以擲鞭斷流。輕而易舉滅掉晉國。結果被打得一敗塗地。

赤壁之戰的曹操，官渡之戰的袁紹，淝水之戰的苻堅，這些都是驕兵必敗。比較諷刺的是曹操自己在官渡之戰擊敗了驕兵必敗的袁紹，轉頭自己又驕兵必敗輸給了周瑜。

1、西漢時期，車師國騷擾漢朝邊境，漢宣帝決定派侍郎鄭吉等人，將一大批免刑的罪人送到渠犁城一帶，讓他們開墾耕種，屯積糧食，以備攻打車師國之用。秋收時節，糧食豐收，官帝才派漢軍去攻打車師。

車師國王不知所措，連忙向匈奴求救，誰知匈奴兵遲遲不到，車師國無奈只好投降了漢軍。戰後，侍郎鄭吉派三百士兵留駐車師國，自己帶兵返回了渠犁。

當得知漢軍主力撤出了車師，匈奴立即派騎兵襲擊車師，鄭吉迅速前來救援。因敵眾我寡，也被匈奴軍給圍圃住了，鄭吉趕緊派人去漢都求救。

漢宣帝聽到這個消息，立刻召集文武百官商議對策。趙充國主張趁匈奴勢力尚弱，派兵攻打其右翼，迫使它從車師撤軍。丞相魏相卻有不同的主張，他對皇帝說：“最近幾年，匈奴沒有來侵擾我們的邊境，現在為了車師而去攻打他，在道理上是講不通的：而且邊境上的百姓生活很困難，無衣無糧，只能穿羊皮、狗皮以草籽充飢。怎能輕易興兵打仗呢?再說國內也連年遭受災害，人民吃不飽穿不暖，加上郡縣的許多官吏不稱職，風俗、道德方面也出現了問題，發生了很多起兒子殺父親、妻子殺丈夫的案件。我認為眼前最重要的是整頓朝綱，任用賢能，如果一定要出兵攻打匈奴的話，即使勝利了，也會產生無窮的後患。倚仗著華人人多而窮兵黷武，就是驕傲的軍隊，這樣的軍隊是注定要失敗的。”

漢宣帝聽從了魏相的意見，決定不大規模地攻打匈奴，只是調動一部分軍隊開到車師附近，援助鄭吉的軍隊返回了渠犁。

2、《驕兵必敗》的啟示：人不可以盲目自大，低調一點，不可一世早晚會翻船。