鋼化玻璃出現彩虹狀是因為鋼化玻璃的表面經過高溫處理，玻璃分子內部結構發生改變，形成了高應力區和低應力區，在透過Sunny或燈光照射時，光線在玻璃上反射和折射，產生了色散現象，造成了彩虹狀的效果。
彩虹狀的效果給鋼化玻璃增添了一份美感，但實際上，鋼化玻璃出現彩虹狀也有一定的負面影響。
當鋼化玻璃處於高應力區的時候，其強度是最高的，但當其進入低應力區時，其強度會大幅度下降，易發生裂紋或破裂的情況，因此，在使用鋼化玻璃的時候，應該認真考慮其應用範圍及環境。

鋼化後的玻璃會在玻璃的表面層形成的壓應力，在玻璃的內部形成的張應力，存在從表面到中心，同一表面層的不同位置的密度的差異。

宏觀上相對不規則的原子排列造成鋼化後的玻璃成為各向異性材料。當一束偏振光通過鋼化玻璃時，這就使得讓可見光線通過的通路成為一條曲折的路線，由於玻璃內部存在著光密度差異，這束光會被分解為兩束傳播速度不同的偏振光，即一束為傳播速度相對較快的光，一束為傳播速度相對較慢的光。當在某一點形成的兩束光與在另外一點形成的光束相交時，由於光傳播速度的不同在光束相交點存在著相位差，在這一點上兩束光就會產生干涉現象，當兩束光線的振幅方向相同時，光線被加強，在視覺上產生亮視場，即彩虹斑紋。所以，鋼化玻璃應力分布越不均勻，表面所產生的彩虹斑紋現象就越為明顯。