1，小型魚類，如餐條、鯽魚、鰕虎魚、麥穗魚、鯉魚、泥鰍等，

2，也吃蝦類和水生昆蟲，以吞食為主，牙齒的作用主要是防止食物逃脫。鯰魚很貪食，500克左右的幼魚便大量吞食鯽魚、鯉魚等，適宜生活在水溫20～25℃水域，普遍的體上沒有鱗，身體表面多黏液，有扁平的頭和大口，上下頜共有四根鬍鬚，上長下短，利用此須能辨別出味道。鯰魚幼魚以浮游動物、軟體動物為食，其中水生昆蟲的幼蟲和蝦類是它的美味佳肴。

鯰魚是雜食性魚類，有著一張很大的嘴巴，主要在水的中下層活動。它主要以水底的小魚小蝦以及浮游生物為食，有的時候它還會游到岸邊去捕食岸邊的昆蟲，它還比較喜歡吃餐條、鯽魚、鯉魚、泥鰍等這種小型魚類。

鯰魚喜歡吃蚯蚓、大青蟲、小魚、小蝦、螺貝等外，水蛭（俗稱螞蝗）。

鯰魚在自然條件下覓食是靠器官感知，換句話說是感覺身邊是否有動靜（它的獵物表現出的各種信息，比如水流變化）。所以，不論是用魚、蝦或昆蟲作餌，騙取鯰魚儘快上鉤，一定需要用活餌。

鯰魚是肉食性魚類，捕食對象多為小型魚類，如餐條、鯽魚、鰕虎魚、麥穗魚、鯉魚、泥鰍等，也吃蝦類和水生昆蟲。以吞食為主，牙齒的作用主要是防止食物逃脫。

鯰魚主要生活在江河、湖泊、水庫、坑塘的中下層，多在沿岸地帶活動，白天多隱於草叢、石塊下或深水底，夜晚覓食活動頻繁。秋後居於深水或汙泥中越冬，攝食程度亦減弱。

鯰魚主要捕食的是體型比較小的魚類。比如餐條魚、鯽魚、鯉魚等。它們在捕食的時候，由於視力比較差，只能依靠它們的嗅覺和鬍鬚來感知周圍環境，發現獵物之後會用到它們的牙齒，防止獵物逃跑，然後將它們吞吃。

除了魚類之外，它們還可以吃蝦類、泥鰍還有一些水生昆蟲等。