前一句是“形似而神不似”。
大象雖然體積龐大，但是其實無形神秘，只能通過簡單的描摹來表示其形狀，而並不能完全表達其內在的本質特點。
雖然大象非常強大，但是它們的成長和發展需要很長的時間，也需要經歷許多的困難和挑戰才能夠完全成熟和發揮出強大的力量，因此他們屬於大器晚成的一類動物。

大魚在水中游。
因為這是“百家姓”中的一句諺語，而“大象無形大器晚成”也是其中的一句，前一句應該是“大魚在水中游”。
這句諺語的意思是說，在適合自己的環境下，一個人會顯得更加游刃有餘，取得更好的效果。

前一句是“道理易懂，難以實踐”。
大象無形是指一些存在但不容易察覺的問題或困難，雖然人們知道它的存在，但要解決它卻十分困難。
而大器晚成則指一個事物或人需要經過時間的積累和沉澱，才能達到較為成熟和完善的程度。
因此，這句話的意思是，雖然人們知道如何解決大象無形的問題，但實施起來卻十分困難，需要經過時間的沉澱，才能真正成為大器。

這個是老子道德經裡面的話，大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形，道隱無名。夫唯道，善貸且成，意思是越是大的成就越低調，包容萬物

1、大方無隅，大器晚成，大音希聲，大象無形意思是：宏大的方正（形象）一般看不出稜角，宏大的（人）材（物）器一般成熟較晚，宏大的音律聽上去往往聲響稀薄，宏大的氣勢景象似乎沒有一定之形。

2、出自《道德經》“大方無隅，大器晚成。大音希聲，大象無形。”這是由老子提出的中國古代文學理論中的一種美學觀念，意在推崇自然的、而非人為的美。