物理變化是沒有新物質生成的變化。如固態的冰受熱熔化成水，液態的水蒸發變成水蒸氣；水蒸氣冷凝成水，水凝固成冰。水在三態變化中只是外形和狀態變化了。並沒有新的物質產生出來，所以屬於物理變化。又如擴散、聚集、膨脹、壓縮、揮發、昇華、摩擦生熱、鐵變磁鐵、通電升溫發光、活性炭吸附氯氣等都是物理變化。石墨在一定條件下變成金剛石就不是物理變化，而是化學變化，因為它變成了另外一種單質。物理變化前後，物質的種類不變、組成不變、化學性質也不變。這類變化的實質是分子的聚集狀態（間隔距離、運動速率等）發生了改變，導致物質的外形或狀態隨之改變。物理變化表現該物質的物理性質。物理變化跟化學變化有著本質的區別。

化學變化定義為當一個分子接觸另一個分子合成大分子；或者分子經斷裂分開形成兩個及兩個以上的小分子；又或者是分子內部的原子重組。為了形成變化，化學反應通常和化學鍵的形成與斷裂有關。實質是原子的重組過程，可能含有電子的交換，伴隨舊鍵的斷裂和新鍵的形成，一定有能量變化。

: 物理變化和化學變化是指物質發生的不同類型的變化。

: 物理變化是指物質在物理性質上的變化，例如顏色、形狀、溫度、壓力等。

這種變化並不會改變物質的化學組成。

而化學變化是指物質在化學性質上的變化，通常是由於分子或原子發生改變而引起的，從而改變了物質的化學組成。

: 物理變化通常是可逆的，即物質經歷物理變化後可以恢復到原來的狀態，例如水的沸騰和凝固。

而化學變化通常是不可逆的，因為化學變化會引發物質分子的重組合并，導致物質原子元素的改變，例如酸和鹼中和反應形成鹽的過程。

此外，物理變化通常不會產生新物質，而化學變化則會產生新物質，例如燒木材的過程中，木材被氧化併產生了灰燼和煙霧。