地鐵的運行原理是靠供電運行的。

地鐵的供電方式主要如下: 一、架空電纜 架空接觸網(又稱接觸網供電)供應電力,是電氣化鐵路常用的兩種供電網路方式之一,也是無軌電車唯次一個的供電方式。 在鐵路和城市軌道交通系統中,架空接觸網只有導線的一個電極,電力機車通過受電弓取電,再通過金屬輪軌回流到電網中。 在無軌電車等使用膠輪的系統中,架空接觸網有一正一負兩根互相平行的接觸導線(簡稱觸線),通過兩個集電桿取電並形成通路。 二、軌道供電 軌道供電,是鐵路電氣化的方法之一,常用於大眾運輸系統。 第三軌在原有兩軌路線側邊新增軌道帶電,車輛則利用集電靴獲得電力;電流經車輪和運行軌道回到發電廠。 第四軌供電除了原有車輪支撐導引用軌道外,另外增設兩條軌道各供應直流電正負兩極,或者供應三相交流電,但不如第三軌式經濟,

1、電力牽引，紅外定位。兩頭都能開，到達終點站只需切換線路，不用像火車那樣掉頭。

2、地鐵是地下鐵道的簡稱。它是一種獨立的有軌交通系統，不受地面道路情況的影響，能夠按照設計的能力正常運行，從而快速、安全、舒適地運送乘客。地鐵效率高，無汙染，能夠實現大運量的要求，具有良好的社會效益。

3、地鐵是有軌交通，其運輸組織、功能實現、安全保證均應遵循有軌交通的客觀規律。在運輸組織上要實行集中調度、統一指揮、按運行圖組織行車；在功能實現方面，各有關專業如隧道、線路、供電、車輛、通信、信號、車站機電設備及消防系統均應保證狀態良好，運行正常；在安全保證方面，主要依靠行車組織和設備正常運行來保證必要的行車間隔和正確的行車經路。

4、為了保證地鐵列車運行安全、正點，在集中調度、統一指揮的原則下，行車組織、設備、車輛檢修、設備運行管理、安全保證等均由一系列規章制度來規範。地鐵是一個多專業多工種配合工作、圍繞安全行車這一中心而組成的有序聯動、時效性極強的系統。

5、地鐵中採用了以電子計算機處理技術為核心的各種自動化設備，從而代替人工的、機械的、電氣的行車組織、設備運行和安全保證系統。如ATC(列車自動控制)系統可以實現列車自動駕駛、自動跟蹤、自動調度；SCADA(供電系統管理自動化)系統可以實現主變電所、牽引變電所、降壓變電所設備系統的遙控、遙信、遙測；BAS(環境監控系統)和FAS(火災報警系統)可以實現車站環境控制的自動化和消防、報警系統的自動化；AFC(自動售檢票系統)可以實現自動售票、檢票、分類等功能。這些系統全線各自形成網絡，均在OCC(控制中心)設中心計算機，實行統一指揮，分級控制。

地鐵一般都是通過電來驅動的，具體供電方式又有三種：觸網供電，類似鐵路的電力機車，但電壓要小得多，列車由受電弓受電，上海的地鐵就是此類。

三軌供電，在軌道外有額外的一根軌道提供電能，列車由受電靴受電，北京的地鐵就是此類。硬鋼供電，南京地鐵屬於此類。地鐵是沿著地面鐵路系統的形式，逐步發展形成的一種用電力牽引的快速大運量城市軌道交通模式，其線路通常敷設在地下隧道內，有的在城市中心以外，從地下轉到地面或高架橋上敷設方式。