肯定要發動發動機空調才會有冷氣，因為空調壓縮機要靠發動機帶動，才能工作，將冷媒通過管道壓縮至蒸發箱然後利用鼓風機將冷風.，通過送風管道吹到駕駛室，使人感覺冷風涼爽，達到製冷效果，使人感覺舒服，如果冷媒不夠會造成冷氣不足，甚至出熱風

普通的燃油汽車開空調必須打火，因為普通燃油汽車的空調是靠發動機來帶動，如果不發動汽車，就沒法用空調。電動汽車的空調，是可以在汽車不發動的情況下開空調。

空調送來的都是鼓風機吹出的自然風，因為空調壓縮機是用發動機的動力帶動，汽車熄火狀態，壓縮機自然就不工作。而鼓風機吹出的自然風是由蓄電池帶動，最終鼓風機消耗蓄電池裡的太多電可能會造成蓄電池長期虧電。當然這只是針對傳統燃油車來說。

汽車空調系統是實現對車廂內空氣進行製冷、加熱、換氣和空氣淨化的裝置。它可以為乘車人員提供舒適的乘車環境，降低駕駛員的疲勞強度，提高行車安全。空調裝置已成為衡量汽車功能是否齊全的標誌之一。現在的汽車都有連鎖機制，熄火後會自動切斷大部分輔助電路，當然包括空調、風機都會被斷電。

當然要發動車子，否則電瓶的電會很快消耗掉，造成起動困難。