祭祀先農

先農壇是古代帝王們祭祀先農神的地方，先農是最早教會人們耕種之神。中國古代基本是農耕社會，每到春天，皇帝都要到先農壇祭祀先農。古人認為太歲星君主宰著人間的吉凶禍之主，祭祀先農時要祭祀太歲殿。大海大江大山也影響是年景好壞的重要因素，因此也在重要的祭祀之列。祭祀之後，皇上要在自己的一畝三分地上裝模作樣的耕地播種，以示天子不忘稼穡，更有鼓勵農耕之意。北京先農壇始建於明嘉靖年間，大清定鼎中原，順治時，朝廷在先農壇建了幾座神壇：神祇壇、天神壇、地祇壇等。

炎帝神農氏

　　民以食為天，倉廩實而知禮節，才能國泰民安。所以，皇家的祭祀文化不但有祭祀天地的天壇和地壇，祭祀日月星宿的日壇和月壇，也有祭祀炎帝神農氏的先農壇。

　　炎帝是華夏民族一直敬拜的人，因為炎帝神農發明了農業，讓人類的文明更進一步。中國是有至少兩千多年農耕史的農業國家，封建帝王對農耕的重視，一是體現在隆重的典儀祭祀上，二是要以親耕農田來體現。都說皇帝的一畝三分地兒，這一畝三分地兒就在先農壇。皇帝出風頭，沒有比在先農壇當片刻的農民更典型的了。每年，皇帝都會在先農壇做片刻的農民，只是有點可惜，明朝十四帝、清朝十帝誰坐莊歸誰扶犁垂範天下的一畝三分地兒早就變成了體育場，但皇帝和三公九卿的觀耕臺還在。