霍金輻射是由英國物理學家史蒂芬·霍金（Stephen Hawking）在1974年提出的一個理論概念。根據量子力學和廣義相對論的結合，霍金輻射指的是黑洞在其周圍的空間中發出的輻射。

根據經典物理學的觀點，黑洞被認為是一種具有極強引力的天體，它吸收一切物質和輻射，包括光線。然而，霍金在研究黑洞時發現，根據量子力學的原理，黑洞實際上會產生微量的輻射，這就是霍金輻射。

霍金輻射的產生機制可以簡單地解釋為：根據量子力學，虛空中存在著一對由粒子和反粒子組成的“虛粒子對”。在黑洞附近，這些虛粒子對可能會發生分離，其中一個粒子被黑洞吸收，而另一個則逃逸到外部空間，形成真實的輻射。這個過程導致黑洞的質量和能量逐漸減少，最終可能會完全蒸發。

霍金輻射的提出對於理解黑洞的性質和研究宇宙學有重要意義，它也使得黑洞不再被認為是完全不可逆的天體。然而，由於霍金輻射的強度非常微弱，目前還沒有直接觀測到霍金輻射的實驗證據。