1、手工業者分化，從手工業生產領域發展出資本主義的道路。比如在威尼斯、佛羅倫薩等城市中，手工業者在商品生產競爭中不斷分化，少數積累了大量財富的富裕作坊主增加幫工、學徒，使他們淪為僱佣工人，而自己不直接參加生產過程，成為專靠剝削工人為生的資本家，大批學徒、幫工和部分破產的作坊主則淪為僱佣工人。

2、商業資本打入生產領域，從而轉化為生產資本的道路。商人階級的出現加速了資本主義的發展。商人憑借對市場行情的掌握，提供原料和收購產品給家庭手工業中的小生產者，自己成為包買主資本家，小生產者則逐漸失去自己的獨立性，淪為領取計件工資的僱佣工人。

後來包買主資本家又把分散的小生產者集中在一起，建立了集中生產的資本主義手工工場。集中的手工工場體現了完全的資本主義生產關系。

這兩條途徑形成的資本具有共同的特徵：都是在商品經濟發展到較高水平的基礎上產生的，代表著具有一定生產規模的僱佣勞動生產關系。