Internet網是世界上最大的互聯網絡，但它本身卻不是一種具體的物理網絡。把它稱為網絡是網絡專家們為了讓大家好理解而給它加上的一種“虛擬”概念。實際上它是把全世界各個地方已有的各種網絡以及公用電話交換網等互連起來，組成一個跨越國界範圍的龐大的互聯網。因此，也稱為“網絡的網絡”。

從網絡互聯的角度來看，Internet可以說是由成千上萬個具有特殊功能的專用電腦通過各種通信線路，把分散在各地的網絡在物理上連接起來。在廣大用戶看來，它是一個覆蓋全球的單一網絡。其實這是一種虛擬圖像，實際的內部結構是十分複雜的，但是用戶永遠也看不見。正如電話用戶在通話時，看不見電話交換機的複雜結構一樣。

從網絡通信的角度來看，Internet是一個用TCP／IP協議把各個國家、各個部門、各種機構的內部網絡連接起來的超級數據通信網。

從提供信息資源的角度來看，Internet是一個集各個部門、各個領域內各種信息資源為一體的超級資源網。凡是加入Internet的用戶，都可以通過各種工具訪問所有信息資源，查詢各種信息庫、數據庫，獲取自己所需的各種信息資料。

從網絡管理的角度來看，Internet是一個不受政府或某個組織管理和控制的、包括成千上萬相互協作的組織和網絡的集合體。從某種意義上講，它是處於無政府狀態之中。但是，連入Internet的每一個網絡成員都自願地承擔對網絡的管理和支付費用，友好地與相鄰網絡協作指導Internet上的數據傳輸，共享網上資源，並且共同遵守TCP／IP協議。