妙玉，《紅樓夢》金陵十二釵之一，蘇州人士，是一個帶髮修行的居士。她原是仕宦人家的小姐，自小在玄墓蟠香寺出家為尼。賈府建造大觀園，妙玉入住櫳翠庵。她在賈母、王夫人面前從容自若，不卑不亢；在大觀園的日子裡，她與賈寶玉、黛玉、寶釵、湘雲、賈惜春、邢岫煙結下友誼；她美麗聰穎，心性高潔，卻遭人嫉恨，舉世難容；她是佛家弟子，文學上卻大愛莊子，感情上又塵緣未了，不潔不空；她才華馥郁，品位高雅，櫳翠庵品茶，刻畫她茶藝精湛，中秋夜聯詩，塑造她為“紅樓詩仙”。

寶玉丟失通靈寶玉，岫煙請妙玉扶乩。賈母病危，妙玉不請自來，探望病情。賈母出殯次日，妙玉被賊人擄走，寶玉悲傷歎惋。再後來，賈府傳聞她在海上遇害。

妙玉出身高貴。這一點原文中，是有明確文字的。元春省親前，林之孝家的這樣向王夫人介紹妙玉：外有一個帶髮修行的，本是蘇州人氏，祖上也是讀書仕宦之家。

一個“祖上也是讀書仕宦之家”可知，妙玉家不是暴發戶，也是“詩禮簪纓之族”，所以她進賈府，是專門下了帖子請來的，因為她是“官宦人家的小姐”。