社會效益是指最大限度的利用有限的資源，滿足社會上人們日益增長的物質文化的需求。人們的行動自由只能在必要的公共利益範圍內才得以限制。

社會效益通常是指在不同層面上對於社會福利的影響、貢獻和回報。 社會效益體現了一個組織、一個項目或一項政策等對整個社會經濟、文化和生態環境的改善和提昇度。

社會效益一般包括以下方面：

1. 經濟效益：社會效益在經濟上的體現，包括增加就業，提高生產力和效率，增加收入和降低成本等。

2. 文化效益：文化效益的意義非常廣泛，包括風俗習慣、禮儀文化、語言和思想傳播，宗教信仰和道德觀念等。

3. 生態效益：指對環境的改善和保護，包括對自然資源的保護和再生，對空氣、水質、土地和生態系統的維護等。

4. 社會效益：社會效益最廣泛，包括通過各種方式促進社會公正、安寧和進步，促進社會活動的繁榮，建立公平的社會制度。

社會效益作為一個非經濟指標，是評價一個事業或行為成功與否的重要指向，不僅體現了經濟效益，更重要的是體現了公益性、可持續性、普及性等社會價值，是一個組織或政策實施的重要參考和目標。

社會效益

是指最大限度地利用有限的資源滿足社會上人們日益增長的物質文化需求。

社會效益是指項目實施後為社會所作的貢獻，也稱外部間接經濟效益 。

社會效益是指企業經濟活動給社會帶來的收入，而社會成本則是其帶來的消耗，兩者之差就是社會收益，即企業所提供的社會貢獻淨額。