東漢末年的一個夏天，曹操率領軍隊行進時，路上缺水，士兵們都很口渴，快要走不動了。

曹操見士兵們又熱又渴，紛紛舔著乾裂的嘴唇，心裡非常著急。他讓士兵們到處去找水，結果都空手而回，這時，曹操忽然計上心來，他驅馬馳往山頭，然後回頭大聲向士兵們說，“前面有一大片梅樹林，那裡的梅子很多，又酸又甜！我們快點趕路，繞過這個山坡，馬上就要到梅林了。”士兵們聽了，好像已經吃到了梅子，口水直流，不再感到口渴了，一齊爭先恐後地向前行進。

後來望梅止渴這個成語故事用來比喻願望無法實現，只好用空想來加以安慰。

望梅止渴是一個漢語成語，釋義：意為梅子酸，人看見梅子就會流涎，因而止渴，藉以比喻願望無法實現，用空想安慰自己。

曹操行軍途中，失去了有水源的道路，士兵們都很渴，于是他傳令道：“ 前邊有一片梅子林，果實非常豐富，又酸又甜可以解除我們的口渴。”士兵聽後，嘴裡都流出了口水，曹操利用這個機會把士兵們帶領到前方有水源的地方。

望梅止渴最早出自《世說新語·假譎》。

故事講述曹操帶兵攻打張繡，途中缺水，士兵們口渴難忍。曹操便讓手下傳話說前方有一大片梅林，結了許多梅子，又甜又酸，可以用來解渴。士兵們聽後，由於條件反射，嘴裡都流口水，暫時不感口渴。他們憑借這個願望，得以到達前方有水源的地方。