在南北朝的北魏時候建立的少林寺創建於北魏太和十九年(公元495年)，是北魏孝文帝元宏為安頓印度僧人跋陀落跡傳教而建造的。因寺座落於少室山陰的叢林之中，故名。正如清景日眕《說嵩》雲:"少林者，少室之林也"。 但是在東漢的時候，漢明帝時候在洛陽建了白馬寺，是中國第1個佛教寺廟

少林寺建立於北魏太和十九年（495年）。當時的北魏孝文帝拓跋宏為安頓來朝傳授小乘佛教的印度僧人跋陀，在現今河南省鄭州市登封市嵩山五乳峰下建立了少林寺。北魏時期是佛法在中國十分盛行的時期，因此少林寺得以在這個時期建設並且在之後得到迅速的發展。少林寺從落魄到鼎盛的發展過程中也遭受過一些劫難，但它一直保持著佛教文化的傳承和影響力。

少林寺建立於495年，即北魏太和十年。根據歷史記載，少林寺是由佛教高僧達摩（印度僧人，也被稱為菩提達摩）創建的，他將禪宗佛法傳入中國，並在少林寺開創了中國武術和禪宗文化的融合之路。少林寺因其悠久的歷史和豐富的文化內涵而享有盛譽。