牛油果原生地墨西哥，至今還是栽培最多的產區之一。

牛油果的存在可以追索到史前。熱帶常見木本植物，四句話概括其特性：“根淺羸弱很耗水，喜熱怕寒樹型小。單棵產量百公斤，口感很差油脂大。”

牛油果最早的名字叫“aguacate”。西班牙語，翻譯過來就是“睪丸”，長的形狀像一對牛蛋，而且成對的結在樹上。

墨西哥當前年產量超過200萬噸，佔全球總產量的30%，其中核心產地在墨西哥的Michoacan地區，佔全墨西哥產量的80%。這個地區是毒品生產中心，歷史上的黑幫王國，傳統產品是大麻、海洛因和可卡因。

牛油果栽培最多的產地是墨西哥和中美洲，後在加利福尼亞州被普遍種植，因此加利福尼亞州成為世界上最大的牛油果生產地，在全世界熱帶和亞熱帶地區均有種植，但以美國南部、瓜地馬拉、墨西哥及古巴栽培最多，並形成了墨西哥系、瓜地馬拉系、西印度系三大種群，中國的廣東、海南、福建、廣西、台灣、雲南及四川等地都有少量栽培。

中國廣東的廣州，汕頭，海南的海口，福建泉州，台灣，雲南的西雙版納等地可種植牛油果。因為牛油果的原產地在熱帶美洲地區，它對光照，溫度，降水量等各個方面的要求比較高，中國大部分地區的氣候環境都不能滿足需求，都不能進行種植。