1781年英國天文學家赫歇爾兄妹(W.Herschel和C.Herschel)用自制的15厘米口徑反射鏡發現了天王星。此後，天文學家給望遠鏡加裝了許多功能，使之具備光譜分析等能力。

弗里德里希·威廉·赫歇爾（Friedrich Wilhelm Herschel，1738年（戊午年）11月15日—1822年8月25日），英國天文學家，古典作曲家，音樂家。恆星天文學的創始人，被譽為恆星天文學之父。

英國皇家天文學會第一任會長。法蘭西科學院院士。用自己設計的大型反射望遠鏡發現天王星及其兩顆衛星、土星的兩顆衛星、太陽的空間運動、太Sunny中的紅外輻射；編製成第一個雙星和聚星表，出版星團和星雲表；還研究了銀河系結構。

1781年英國天文學家威廉·赫歇爾兄妹用自制的望遠鏡發現了天王星。這是第一顆使用望遠鏡發現的行星，其體積在太陽系中排名第三，質量排名第四，音樂家出身的威廉·赫歇爾畢生熱衷於制作望遠鏡，一生共制作過400多架望遠鏡，其中最大最著名的是一座綽號“大炮”的反射式望遠鏡。