損耗和色散是光纖最重要的兩個傳輸特性，它們直接影響光傳輸的性能

　　（1）光纖傳輸損耗：損耗是影響系統傳輸距離的重要因素之一，光纖自身的損耗主要有吸收損耗和散射損耗。

　　吸收損耗是因為光波在傳輸中有部分光能轉化為熱能。

　　散射損耗是因為材料的折射率不均勻或有缺陷、光纖表面畸變或粗糙造成的。

　　當然，在光纖通信系統中還存在非光纖自身原因的一些損耗，包括連接損耗、彎曲損耗和微彎損耗等。這些損耗的大小將直接影響光纖傳輸距離的長短和中繼距離的選擇。

　　（2）光纖傳輸色散：色散是光脈衝信號在光纖中傳輸，到達輸出端時發生的時間上的展寬。

　　產生的原因是光脈衝信號的不同頻率成分、不同模式，在傳輸時因速度不同，到達終點所用的時間不同而引起的波形畸變。

　　色散結果：這種畸變使得通信質量下降，從而限制了通信容量和傳輸距離。