計算平均值，一般常用的有兩種方法：一種是簡單平均法，一種是加權平均法。還有幾何平均值，平方平均值（均方根平均值，rms），調和平均值等方法。

平均值有算術平均值，幾何平均值，平方平均值（均方根平均值，rms），調和平均值，加權平均值等。其中以算術平均值最為常見。

社會經濟現象的同質性，是計算平均指標的重要原則。在統計學中，平均指標可以是同一時間的同類社會經濟現象的一般水平，也可以是不同時間的同類社會經濟現象的一般水平，但反映的必須是同一社會經濟現象在某一空間或時間上的平均數量狀況。

同一社會經濟現象，也即被平均的總體單位在某一標誌的表現上都相同，即總體具有同質性。計算和應用平均指標必須注意現象總體的同質性。只有在同質總體的基礎上計算和應用平均指標，才有真是的社會經濟意義。

如果根據不同性質總體的數據資料計算平均指標，就會掩蓋事物的本質差別，得到的平均數是虛構的平均數，不能真實反映現象的一般水平。