如果從日常行車來說，大扭矩小功率的柴油發動機動力更好。

如果從賽車、飆車角度來說，大功率小扭矩的汽油發動機動力更好。柴油發動機壓縮比、燃燒效率要比汽油發動機高得多，因此推動活塞更有力量，在汽車行駛中表現為扭矩更大。但因為柴油燃燒溫度要比汽油高得多，因此氣缸、活塞設計必須足夠粗壯耐高溫，因此不如汽油發動機精細，也就是說推動活塞不能太快，否則震動太大。推動活塞的速度就可以表現為轉速，所以柴油發動機的最大轉速比汽油發動機要小得多。因此在日常行車中，扭矩大的柴油車更有勁，動力更好。但一旦到了賽道或飆車，萬轉持續加速能力強的汽油機足以秒殺同級別的任何柴油機。柴油發動機扭矩大但轉速低（馬力小）的特性更適合用在越野車或載重車上，在較低的轉速獲得很大的扭矩用以載重或者爬坡。樓上說得不對，只考慮到了壓縮比和燃燒效率，卻忽略了柴油機轉速低的關鍵因素，拋開轉速只談扭矩就否定了動力的持續性。畢竟加速是一個時間過程，人家汽油機扭矩是不行，但可以持續加速到6000轉（賽車發動機都是萬轉以上），而柴油機雖然起步的超大扭矩強勁，但3000轉不到動力就枯竭了，迫不得已換擋，而換擋後齒比的問題，傳到輪子上的扭矩肯定不如換檔前。動力的持續性根本沒法和汽油機比。。換個角度想想，如果柴油機動力好，那麼世界頂級超跑早就用柴油機了，為什麼還抓著汽油機不放？