降伏強度，或稱降伏應力，在機械與材料科學的定義是材料開始產生塑性變形(永久變形)的應力值。當一材料受力時，若應力值小於降伏強度，則材料的變形屬於彈性變形，在負載卸除之後，材料會回復到原來的形狀；若受力持續加大，應力值增加而超過降伏強度，則此時材料會產生塑性變形，當負載卸除後，材料將無法回復到原來的形狀，呈現永久變形。

屈服強度是金屬材料發生屈服現象時的屈服極限，也就是抵抗微量塑性變形的應力。對於無明顯屈服現象出現的金屬材料，規定以產生0.2%殘餘變形的應力值作為其屈服極限，稱為條件屈服極限或屈服強度。大於屈服強度的外力作用，將會使零件永久失效，無法恢復。如低碳鋼的屈服極限為207MPa，當大於此極限的外力作用之下，零件將會產生永久變形，小於這個的，零件還會恢復原來的樣子。

可見，降伏強度和屈服強度的區別:降伏強度，或稱降伏應力，在機械與材料科學的定義是材料開始產生塑性變形(永久變形)的應力值。屈服強度是金屬材料發生屈服現象時的屈服極限，也就是抵抗微量塑性變形的應力。對於無明顯屈服現象出現的金屬材料，規定以產生0.2%殘餘變形的應力值作為其屈服極限，稱為條件屈服極限或屈服強度。