區別如下：

一、種屬

1.蓖麻為雙子葉植物綱、金虎尾目、大戟科、蓖麻屬一年生或多年生草本植物、熱帶或南方地區常成多年生灌木或小喬木。

2.木薯是大戟科木薯屬植物。

二、形態

1.蓖麻為單葉互生，葉片盾狀圓形。掌狀分裂至葉片的一半以下，圓錐花序與葉對生及頂生，下部生雄花，上部生雌花；花瓣性同株，無花瓣；雄蕊多數，花絲多分枝；花柱，深紅色。蒴果球形，有軟刺，成熟時開裂。花期5-8月，果期7-10月。

2.木薯為直立灌木，高1.5-3米；塊根圓柱狀。葉紙質，輪廓近圓形，長10-20厘米，掌狀深裂幾達基部，裂片3-7片，倒披針形至狹橢圓形，長8-18厘米，寬1.5-4厘米，頂端漸尖，全緣，側脈（5-） 7-15條；葉柄長8-22厘米，稍盾狀著生，具不明顯細稜；托葉三角狀披針形，長5-7毫米，全緣或具1-2條剛毛狀細裂。