光的色散屬於折射範疇(兩種不同介質之

間),但是散射是在不均勻介質裡面發生

的現象,不屬於光的折射範疇

彩虹是由空氣與空氣中的小水滴發生折射

現象產生的(有時候在烈日下噴射一條水

滴帶也可以形成彩虹)

海市蜃樓也是由於光的折射現象產生的,

與彩虹成因不同的是,空氣與空氣中的水

汽形成透鏡系統產生的折射現象(如干燥

空氣突然降雨)

光的色散（dispersion of light）指的是複色光分解為單色光的現象；複色光通過稜鏡分解成單色光的現象；光纖中由光源光譜成分中不同頻率的不同群速度所引起的光脈衝展寬的現象。色散也是對光纖的一個傳播參數與頻率關系的描述。牛頓在1666年最先利用三稜鏡觀察到光的色散，把白光分解為彩色光帶（光譜）。色散現象說明光在介質中的速度v=c/n（或折射率n）隨光的頻率f而變。光的色散可以用三稜鏡，衍射光柵，干涉儀等來實現。