人際關係的基本理論有3種。

（1）認知平衡理論：即認識理論。它的涵義是：人際關係是否和諧取決於人際間的認知水平、組合結構以及文化結構的平衡。在現實生活中（也包括醫患關系）可出現無平衡、不平衡、平衡3種關系，三者之間可互相轉化，能通過思想溝通、求同存異而達到認知關系的平衡；

（2）相互作用理論：人們在社會情境中彼此相遇時的情況如何，取決於彼此是否存在相依關系。第一種是虛假相依，第二種是非對稱的相依，第三種是反應性相依，第四種是彼此相依，這是一種真正的平等的相互作用，這種相互作用是日常生活中，也是醫療活動中最重要的一種方式；

（3）強化情感理論：人際關係的強化理論認為，人際關係在很大程度上取決於彼此在認知過程中，引起的肯定或否定的情感反應程度，若以認可或獎勵方式促進肯定情感（正強化）可增強人際吸引力，若以懲罰來加強否定情感（負強化），則可削弱人際吸引力