元素週期表是按照元素的原子結構和化學性質排列的。表中共有7行（稱為週期）和18列（稱為族）。在每個週期中，原子的電子殼層數增加，從而使化學性質發生變化。

在同一族中，元素具有相似的化學性質，因為它們具有相同的外層電子配置。

元素週期表的中央部分包含過渡金屬元素，這些元素具有複雜的化學性質，在元素週期表上沒有明顯的規律。通過元素週期表，人們可以更好地了解元素的性質和化學反應，為科學家和工程師提供了重要的指導。

元素週期表是按照原子序數（也稱為元素序數或質子數）的增加順序進行排列的。每個元素週期表的水平行稱為一個週期，每個週期中的元素按照原子序數的增加順序排列。每個週期從左到右的一列被稱為一個組，具有相似化學性質的元素通常位於同一組中。元素週期表共有7個水平週期和18個垂直組。週期表的左側是鹼金屬元素（組1），右側是稀有氣體元素（組18），而中間則是過渡金屬元素和其他中性和非金屬元素。附加的兩行被放在表的底部，這稱為內過渡金屬元素或鑭系和錒系元素。在現代的元素週期表中，元素的排列還遵循一些其他規則，例如電子構型、化學性質和週期性趨勢等。

元素週期表是按原子序數遞增的順序排列的，原子序數是指元素原子核中的質子數。元素週期表分為橫行和豎列，橫行稱為週期，豎列稱為族。週期表中的元素按照其化學性質和原子結構的相似性進行排列，相鄰的元素具有相似的化學性質，而同一族的元素具有相同的電子構型和化學性質。週期表的排列不僅方便我們對元素進行分類和研究，而且也有助於我們對元素的物理和化學性質有更深入的了解。