蛇吞下比自己粗的動物是因為它們的體內有一套特殊的構造。蛇和攝食有關的每個骨節都十分靈敏，特別是下頜骨與頭骨的關節是非常鬆弛的。

下頜的左右兩邊也與其它的動物不同，它們並不是緊密相連的，而是靠著韌帶的鬆弛連接著的。 因此，就使蛇嘴能張開到130 (人嘴只能張開到30左右),下頜兩半既可以一起向左右展開，也可以獨自或者交替地向一邊擴展。

每當蛇咬住食物的時候，上頜骨、顎骨、翼骨以及下頜骨都能左右交替地將食物往後拉，上、下頜骨還可以往前包住食物。

與此同時因為蛇類設有胸骨以及胸腔，它的胃腸肌肉的擴張能力又那么的強，因此能吞嚥比自己的腦袋大幾倍的動物 。

蛇可以吞下比自己粗的動物，是因為它們的下顎骨和牙齒可以向後彎曲，使得它們的嘴巴可以張得很大，可以容納比自己頭寬的獵物。

此外，蛇的消化系統也非常適合消化大型獵物，它們的胃可以膨脹到很大，可以容納比自己身體更大的獵物。蛇吞下大型獵物的過程可能需要幾個小時，甚至幾天，但它們可以通過緩慢的消化過程將獵物完全消化。