語言學中，語言的七大功能含義如下：

信息：用語言記錄表達思想。

交際：是通過語言和他人溝通交流的，即使聾啞人也會有手語來相互交流。

娛樂：詩歌，小說，歌唱都是通過語言來實現娛樂功能的。

元功能：用語言來談論語言本身。

寒暄：是指沒有有效信息傳遞但可以維繫人際關係。

情感：都是在用語言表達情感。

施為：通過語言對外界作出影響，例如命令，會讓他人因為這句命令而做某事。

元語言又稱“純理語言”、“第二級語言”。被用來談論、觀察和分析另一種語言的符號語言。可以是自然語言，如學習外語時用於解釋外文的本民族語言；也可以是一套語言符號，如科學技術術語、學術術語等。

被談論、觀察和分析的語言為“對象語言”、“第一級語言”。語義學家、形式邏輯學家及哲學家認為，這種區分對於人們的語言溝通十分重要。