歷史上的所謂琵琶，並不僅指具有梨形共鳴箱的曲項琵琶，而是多種彈撥樂器，所以說當時的“琵琶”形狀類似，大小有別，像月琴，阮等，都可說是琵琶類樂器。琵琶是中國歷史悠久的主要彈撥樂器。經歷代演奏者的改進，至今形制已經趨於統一，成為六相二十四品的四弦琵琶。

答:

“琵琶”在古代並不指現今的琵琶，而是各種彈撥樂器的總稱,它們也被稱為“胡琴”，“胡”就是泛指中國邊緣地區西域的各民族，這種“馬上所鼓也”的樂器在當時基本上都是一些外來樂器，早期傳入中國中原的琵琶是直項（長頸）琵琶，直項琵琶曾經風靡一時，可伴奏，合奏以及獨奏，它的一個演奏特點就是用手指鼓弦，大約在南北朝時代，曲項（短頸）琵琶也傳入中國，曲項琵琶的興起，是在北周武帝的時候開始的，到隋唐時，為區別於早已流行的直項琵琶改用胡琵琶或胡琴相稱。到唐朝時，琵琶成為當時燕樂樂隊中的最主要樂器。

古代的琵琶也就是叫琵琶，只有柳琴在某些地方叫土琵琶。