先導式減壓閥通過改變節流面積，讓管道系統中的流速及流體的動能發生改變，產生不同程度的壓力損失之後，達到管道內部減壓的目的，通過細緻控制和調節，讓閥門內部壓力的波動與彈簧力達到一種平衡，最終使得管道中的閥後壓力保持在一定的誤差範圍內恆定。

先導式減壓閥運用液壓工作原理來實現控制。先導式減壓閥作為一個局部壓力變化調整和節流的元件，通過調節進口壓力，將其降低至某一設定的出口壓力範圍內，然後憑借介質本身的能量，讓出口壓力自動保持穩定的閥門。

2. 比例式減壓閥

比例式減壓閥是一種按照數值比例來控制閥後壓力的減壓閥，閥前壓力和閥後壓力比值有2:1,3:1等。其閥後壓力隨著閥前壓力的變化而隨之變化，閥後壓力不是保持恆定，只是與閥前壓力保持一定的比值。當閥前壓力增加時，閥後壓力按比例隨之增加，當閥前壓力降低時，閥後壓力按比例隨之降低，保持減壓閥進出口壓力比值不變。