其實，並非裕王不用海瑞。他的父親嘉靖，兒子萬曆也都不用海瑞，至少不是那種重用，而是把海瑞作為清官的樣板、明君的門面、輿論的導向委以虛職。

比如，嘉靖皇帝，看到海瑞上的“天下第一疏”，對嘉靖的批評極為潑辣。嘉靖一方面，認為這人很迂，另一方面，認定此人求仁得仁、博名聲，只是押入大牢，把難題給了接班的裕王。

比如，裕王，也就是後來的隆慶皇帝，雖然認可海瑞的忠，但裕王和徐階，都不喜歡海瑞的性格，只是調他大理寺任職，提拔為尚寶丞，專門管理皇帝御璽、 印鑑的官員。

比如，萬曆皇帝，這時候海瑞的名氣已經很響，但當權主政的高拱、張居正也不喜歡海瑞，不認可他的能力，對數時候都是讓海瑞從事紀檢、巡察工作。

從性格上來看，海瑞是剛峰、是筆架，眼裡揉不得沙子，做事極少變通，動不動就參這個、參那個，得罪的人多。

從能力上來看，海瑞做事原則性極強，雷厲風行，但協調大家一起做工作的能力就欠缺了。在為官，特別是主政地方方面，確實有劣勢。