草帽星系M104。位於室女座方向的一個形狀很規則的旋渦星系。這個星系最令人驚嘆的是位於星系盤上的塵埃帶。由於觀測角度的原因，遠遠望去就像個草帽，因而得名。該星系視星等8.0，表面亮度11.6，距離我們大約5000萬光年。在眾多河外星系中算是表面亮度較高的。

為什麼"草帽"星系看起來會像是頂帽子呢？有些天文學家認為"草帽"星系有個超大而且延伸很廣的星系核心，有黝黑而明顯的塵埃帶，並且"草帽"星系恰好側對著我們，所以看起來像扁扁的草帽。請仔 細審視這張照片的中心部分，那些明亮的光點，事實上是球狀星團。

"草帽"星系有壯觀的塵埃環，它孕育了許多年輕的亮星。環上有許多細緻的特殊結構，到如今為止，天文學家對它們的成因並不完全了解。"草帽"星系的中心，在電磁波波譜的各種波長上都發出很強的輻射。天文學家相信，它的核心可能藏著一個大黑洞。