一、跟凱恩斯主義對立的理論是自由市場經濟理論，也稱經濟自由主義。

二、經濟自由主義主張限制政府在經濟事務中的操控，讓市場機制發揮調節資源的作用。反對國家干預經濟，主張社會一切經濟活動通過市場機制自行調節，政府應力求節約，稅收數額應盡量減少，每年的財政收支都應保持平衡；稅收應盡量避免干擾社會經濟活動。

三、凱恩斯主義是主張政府干預主義的經濟學。凱恩斯主張採用政府干預經濟的政策以實現充分就業和經濟增長。凱恩斯認為，只有實行政府干預經濟才能使現行的經濟形態免於全面毀滅，才能使個人的動力得以有效地發揮作用。而政府干預的中心在於有效需求管理，實行逆經濟風向而行的宏觀財政政策和貨幣政策，辦法是具體通過提高私人投資、刺激私人消費、公共投資和赤字財政以及對外經濟擴張政策的“相機抉擇行動”來刺激消費和投資，提高社會有效需求，從而實現充分就業。

四、經濟自由主義與凱恩斯主義在很多核心問題上的觀點是針鋒相對的。