1925年，初中畢業後就因家境貧困無法繼續升學。1928年，18歲的華羅庚在他的數學老師王維克的推薦下，到金壇中學擔任庶務員。然而不幸，他在這年患了傷寒症，臥床達五個月之久，從此左腿癱瘓。但他並不悲觀、氣餒，而是頑強地發奮自學。

有一次，他發現蘇家駒教授關於五次代數方程求解的一篇論文中有誤：一個十二階行列式的值算得不對，于是他把自己的計算結果和看法寫成題為《蘇家駒之代數的五次方程式解法不能成立的理由》的文章，投寄給上海《科學》雜誌社。1

法國畫家約翰•法郎索亞•米勒,年輕時的作品一幅也賣不出去,他陷在貧窮與絕望的深淵裡.

後來,他遷居鄉間.雖然他仍然未能擺脫貧困的厄運,但是他並沒有停止作畫,從此他的畫更多表達美麗的大自然和淳樸的農民.

其中《播種》、《拾落穗》等作品,還成為美術畫廊上的不朽之作.如果他沒有那種不怕不棄、奮勇前進的精神,是永遠都不會誕生出不朽之作.