孜然，又叫枯茗、小茴香；傘形科孜然芹屬，一年生或兩年生草本植物。孜然素有調味之王，燒烤界的扛把子；適合於肉類烹調，是鹵水中也充當著主要香味來源。

孜然原產於埃及、埃塞俄比亞，在中國新疆、印度、地中海地區等均有栽培。孜然花期4月份，果期5月份；其果實有點像稻米殼，要瘦小些。



孜然在做為調味品時，除了在制作鹵水時是整顆粒放入，其它的一般是磨成粉來使用，也是配製咖喱粉的主要原料。新疆大鬍子大叔的羊肉串，就需要孜然來擔當調味重任；孜然還可以烹飪出很多美味的美食，孜然羊肉、孜然牛肉、孜然肉片、孜然土豆、孜然杏鮑菇、孜然雞翅、孜然排骨等等。孜然能夠祛除肉類腥味，令肉質更加鮮嫩。



孜然自身獨特的香氣，既能祛腥解膩，又能讓食物更加鮮美芳香，增加食慾。

家庭烹調用孜然，不僅使菜餚味道濃郁，而且使菜餚很有特色。烹調時既可以用整粒的孜然，也可將它磨成半整半碎的，或直接買孜然粉。