速箱內主、被動齒輪的齒比是1：1的情況下的檔位叫直接擋。此時曲軸和第三軸的轉速相同。就是車的前進檔(最高的檔是直接檔)它與曲軸的轉速是一致的1:1的比例(不是什麼單獨的檔位)，直接擋是個高速檔，曲軸與變速器的輸出軸轉速一樣。多數汽車都有5個前進擋和一個倒檔，每個檔位有一定的傳動比，多數檔位傳動比大於1，第4檔傳動比為1，稱為直接檔，而傳動比小於1的第5檔稱為加速檔。空檔時輸出軸的齒輪處於非齧合位置，無法接受動力傳輸。擋位數越多，車的加速性、平順性越好、越省油。 有的車沒有超速擋，所以最高檔就是直接擋了。

直接檔的傳動效率最高，長途行駛時，應根據道路的阻力情況及時調整發動機的輸出功率，使汽車以直接擋和較高的經濟車速行駛；上坡時應及時換擋，使發動機保持在油耗較低的經濟轉速下行駛；行駛中認真觀察路況和行人的變化，提前做好預防措施，盡量減少制動次數和緊急制動，因為重新起步又要消耗較多的燃油。