螢火蟲發光的位置在尾部的發光器。該發光器一般雄蟲有2節，雌蟲1-3節。發光器中含有熒光素和熒光酵素，當氧氣進入發光器中時，熒光素在熒光酵素的作用下發生化學反應，發出黃綠色冷光。

螢火蟲的發光部位是位於尾部的發光器。發光器的形狀及大小通常是螢火蟲種間辨認的基礎，不同螢火蟲發光器的形態差異非常大。

雄螢發光器一般2節，雌螢發光器1～3節，差異較大，如水棲螢火蟲Luciola substriata雄螢發光器2節，第1節發光器位於第5腹節，呈帶狀，第2節發光器位於第6腹節，呈“V”字形，雌螢僅有1節發光器，帶狀,位於第5腹節。

螢火蟲發出光的顏色是由其體內熒光素的結構及熒光素與熒光素酶相互作用的方式所決定的,螢光光譜具有種特異性,不同種類螢火蟲的光譜不同。

大多數螢火蟲發出黃綠色螢光,夜晚中黃綠光所包含的信息容易被同種螢火蟲所接收。在信號傳遞中,黃綠光能盡量減少損耗從而提高信號接收的效率即信噪比。