一學年分為2個學期。

從秋季始業,到次年夏季為一學年。一學年分為兩個學期,即第一學期、第二學期,也稱上學期、下學期。全年教學時間一般為45周,每學期為22周或23周，另7周為寒暑假時間。

目前中國的小學為六學年，初中三學年，中學加專科（中專）五學年，高中三學年，大學本科四學年，大學專科（大專）三學年，碩士研究生二至三學年（學碩三年，專碩兩年），博士研究生至少三學年。另外，醫學本科五學年，本碩連讀七學年，本碩博連讀八學年。

大一分為二個學期。

中國大陸的多數大學都為兩學期制，第一學期從九月至隔年一月，第二學期從二月（依照農曆新年的日期決定）至六月。每個學期四五個月左右的上課時間。

世界各國大一學期的設置不盡相同，中國大陸大一分為二學期，第一學期為9月到次年1月左右，第二學期為春節後到6月份，每期大到3到4個月，香港，台灣的設置大同小異，英國等外國設有三個學期。