汽車安全帶是一種有效的安全防護裝置，對司機和乘客的人身安全起著保護作用。當高速行駛的汽車發生碰撞或遇到意外情況實施緊急制動時，安全帶能夠將駕乘人員束縛在座位上，防止發生二次碰撞。同時安全帶有緩衝作用，能吸收大量的撞擊能量，減輕駕乘人員的傷害程度。

實驗數據顯示，即使車速只有20公里/小時，不繫安全帶也是很危險的。車輛時速為20公里/小時時與前方車輛發生碰撞，如果不繫安全帶，前排乘客頭部受到的最大衝擊力為110公斤；繫了安全帶，受到的最大衝擊力為55公斤，而且受力部位是胸部，頭部受到的衝擊力被安全帶所緩衝。當車速為40公里/小時，不繫安全帶發生碰撞時人體受到的沖擊相當於從6米高空垂直落到混凝土地面。

在發生正面撞車時，如果繫了安全帶，可使死亡率減少57%，側面撞車時可減少44%，翻車時可減少80%。

當汽車突然停止時，安全帶會在第一時間毫不猶豫地把人“按”在座椅上，防止人由於慣性飛向擋風玻璃或砸向儀表盤。