來歷：清朝康熙時，安徽桐城出了個叫張英的，當上了宰相，鄰居吳氏欲侵占他的宅邊地，家人馳書北京，要張英憑官威壓一壓吳氏氣焰。誰知張英卻回詩一首曰：“千里修書只為牆，讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在，不見當年秦始皇。”意思很明白：退讓。家人得詩，主動退讓三尺。吳氏聞之，受到感動也後撤三尺，三加三等於六，才成了“六尺巷”。巷口，中間陰文鐫刻著“三尺巷”的圖畫故事。

張英(1637-1708)的長子張廷瓚，是康熙時的進士。張英的第三個兒子張廷玉(1672-1755)，康熙時進士，官至保和殿大學士、軍機大臣。雍正設軍機處，其規章制度均由他擬定。乾隆時又深得信任，加太保。為官於康雍乾三代，共50年。這在中國封建社會的官場上也是少見的。《明史》的編成，就是張廷玉任Quattroporte時的成果。張英的五子也是雍正時的進士，官工部侍郎、禮部侍郎、內閣學士。相傳桐城當地幾百年來就有“父子宰相府”、“五里三進士”、“隔河兩狀元”的說法。