大跌眼鏡一詞產生於意大利。

在早期，意大利的眼鏡中有一種眼鏡是沒有鏡架的，只有一條金或銀做的鍊子和一塊鏡片，鏡片就貼在臉上。這種眼鏡是貴族血統的象徵，我們時而在電影或電視劇裡還可以看見這種眼鏡。

當人遇到奇怪的事情露出驚訝的表情時，臉上的肌肉一動，鏡片在臉上就貼不住了，鏡片就會掉下來，這就是大跌眼鏡的由來。

于是，人們就用它來形容出乎意料和驚訝等意思。

指對出乎意料的結果或不可思議的事物感到非常驚訝。

“大跌眼鏡”一說至少可以追溯至1979年。1979年香港出版的《拳王阿里自傳》中有這麼一段文字：

“我首戰利斯頓時，你看好利斯頓；次戰利斯頓時，你看好的也是他；與帕特遜遭遇時，你說他肯定會取勝；當我出擊丘瓦洛的時候，你說我不是他的敵手；我和泰里爾、威廉斯、博納文納等拳師比賽，你都認為他們會取勝。誰知你每次都大跌眼鏡。