如果到過馬來西亞或者菲律賓等地旅遊的朋友，相信大部分人都是衝著那水清沙幼，椰林樹影的水天一色而前往。

在那清澈的海水上，往往遍佈著一個個用簡陋的木材還有樹葉搭建而成的小屋。

住在這些屋子裡的，是一個按照目前國際流行說法，稱為“巴喬族”的族群。他們擁有眾多不同的名號，“海上吉普賽人”；“海上游牧民族”等等，那是因為他們，被認為是現存的最後一支海洋遊牧民族。

他們連一個能夠稱之為自己家園的存在都沒有。幾乎沒有鐘錶、日曆、生日之類的東西，對時間和年齡幾乎沒有感覺。他們有的，就是與海洋的融為一體。

因為這些特別，這些年來不少的攝影愛好者，學者，還有研究人員等都試圖接觸這一個群體，用照片，文字和資料，將其神祕的一面揭開。

而在科學家們深入這個族群，同時利用各種現代化裝置從巴喬族人身上得到的資料，揭示了他們鮮為人知的另一面。

巴喬族群是東南亞的一個民族，主要生活在菲律賓、馬來西亞和印度尼西亞之間的海域一帶。

關於他們的歷史，一直以來都有很多學者試圖弄清楚，但這個族群沒有哪一個國家有官方的記錄，其自身族群也沒有書面檔案記錄，因此關於他們的起源，難以追尋。

（巴喬族婦女的傳統服飾）

同時由於這個族群的發展過程只植根於他們自己獨特的民俗和傳統，還有世代相傳的口述歷史，相當於口傳，因此更為這個族群添上了神祕的氣息。

（巴喬人族長，攝於1954年）

作為一個“海洋遊牧民族”，巴喬人每天將近60%的時間都會在海浪中渡過。這不是他們希望的生活方式，而是必須的生存方式。

因為潛入到海底捕捉各種魚類貝殼類等海洋生物，然後將其作為自己家人的食物，同時拿到陸地上進行販賣換取金錢購置其他日常的生活用品，是他們唯一生存下去的途徑。

海上的小屋和陸地之間的連線，是一種他們稱之為“lepa-lepa”的小船。之所以這種隨處可見而且沒有其他特殊功能的小船會有一個特定的名稱，是因為對於巴喬人來說，這是他們的“第二個家”。

出海打獵時間的多與少決定了生計的是否穩定，因此很多時候煮食等日常生活環節會直接在小船上進行，只為爭取更多的打獵時間。

在外人來說，巴喬人似乎天生就是屬於海洋，在水裡比在陸地上更靈活的一種人。但他們為了生存到今天，卻是付出了常人想不到的代價，以至於他們，真的已經變成了與我們想象中“有點不一樣”的人。

對於淺海區的生物，他們能夠相當熟練和以幾乎沒有破壞的方式獲取。

但是對於一些能夠賣出更高價格的海洋生物，巴喬人需要潛入十多米，甚至六七十米的深度獲取很多人餐桌上追求的珍饈百味。

當人體下潛到一定深度的時候，身體就會受到不斷增加的水壓壓力，這對於巴喬人來說也是一樣。

專業的潛水員擁有各種好的裝備，但對於他們來說，潛下海底的裝備就只有一個木質護目鏡，還有一支用於狩獵的由金屬和塑料製成的長矛槍，因此潛到幾十米的深度，對身體的壓力是難以想象的。

眾所周知，下潛必定會遇到的一個問題就是外界壓力大過耳朵內部的空氣壓力導致耳鼓收縮，越往下潛，耳朵會越發感到疼痛，難以忍受。

嚴重的時候，甚至會導致暈眩和耳膜破裂。如果在海水裡出現這樣的情況，會隨時造成不可估量的危險。

因此巴喬人之間會流行一種外界看來比較殘忍的做法，那就是在還年輕的時候，會先將耳膜刺破然後休養一段時間，待身體重新適應後才會繼續潛水打獵。

在巴喬族群裡，很多小孩子只有七八歲就已經開始學習在海水裡的狩獵技能，待條件成熟的時候就會走上同一條道路。

但在研究巴喬人這個特殊族群中最引起科學家驚訝的是，他們身體內部的資料！因為這些資料顯示他們已經在科學上進化成與我們不同的人。

他們能夠在幾十米的高壓海底裡閉氣長達數分鐘的時間，考慮到整個過程裡還需要划水，狩獵等一系列動作，這個資料大大的超出了正常陸地生活人類的極限。

為此，一個由哥本哈根大學，梅利莎·伊拉爾多遺傳學和基因學科學家領導的團隊，研究了巴喬人為何能夠突破這樣的界限。

當時她們的團隊正在研究一個專案為《關於哺乳動物在水下屏氣時脾臟的作用研究》的課題，團隊將焦點放在海豹這種生物身上。

這種生物雖然是哺乳動物，靠肺部呼吸，但是能夠潛到非常深的海底並呆上十多分鐘。為此梅利莎團隊研究了海豹身體各方面後發現它們的脾臟比其他的動物要大。

而脾臟能夠儲存富氧的紅細胞，體積越大，也就意味著能夠儲存的數量也更多。

針對這一點，梅利莎團隊將同樣的疑問投向了巴喬人。她和研究人員花了長時間進入巴喬人的生活圈子後，對多個樣本進行了現代技術的檢測。

（梅麗莎在使用儀器進行檢查）

通過對巴喬人多個樣本資料的收集，同時對該地區周邊陸地生活的薩魯人群體收集的資料進行對比，結果是令人驚訝的。團隊發現，巴喬人的脾臟比在陸地生活的人要大50%左右。

當人體潛水的時候會屏住呼吸，觸發潛水反應，這個時候人體的心律減慢，周圍的血管收縮，四肢的血管變小，所有的反應都是為了讓重要器官儲存充氧的血液，最後脾臟就會開始啟動保護機制。

脾臟是含氧紅細胞的貯存器，所以當它收縮運作時，會給人體一個氧氣的補充作用，相當於一個氧氣瓶。因此較大的脾臟能夠使血液中有更多的氧氣可供潛水，也就是為什麼巴喬人能夠更多時間在水裡屏住呼吸。

當這項研究釋出在學術期刊《細胞》上之後，迅速引起了遺傳學家還有生物學家的注意。

因為這個研究中不但發現巴喬人的脾臟更大，而且發現巴喬人有25個基因位點與周邊地區的人群基因組中存在顯著差異，甚至發現一個名為pde10a的基因位點是巴喬人較大脾臟的誘因，但這個基因位點在其他族群中沒有發現。

這從一定的資料上顯示了巴喬人因多年以來的“自然選擇”已經讓他們改變了基因，梅麗莎研究團隊依據資料推測，估計巴喬人是從15,000年前從大陸走上海洋，直到現在進化出不同於陸地人的身體。

（在檢驗樣本的梅麗莎）

對巴喬人的最新發現令這個被稱為世界上“僅存的最後一支海洋遊牧民族”成為國際的焦點，但他們面臨的問題同樣的突出。雖然刺穿耳膜還有更大的脾臟在一定程度上能夠幫助巴喬人緩解深潛帶來的痛苦，但是長期在深海作業，會帶來另一個更嚴重的問題：潛水減壓病。

當人體在水下停留一定時間後，回到水面過程中，因上升（減壓）幅度過大、速度過快，溶解於肌體的氣體來不及隨呼吸排出體外，而在組織和血液中形成氣泡引起的一種疾病。

嚴重的後果可出現氣哽，心血管機能障礙和低血溶量性休克，甚至會突然喪失知覺、心跳驟停、造成突然死亡，因此這些年來很多巴喬人因這個原因而丟掉了生命。

同時由於這個群體在現代社會的衝擊下更頻繁的出現在公眾的視線裡，對應的問題也開始突出。譬如商業捕魚與巴喬人海底狩獵之間的衝突，還有巴喬族沒有國籍的問題，族群小孩子得不到教育的機會等。

因此迫於各種國際壓力，當局一直採取行動對巴喬族群執行迴歸到陸地生活的“上岸”制度，因此越來越多的巴喬人開始消失在水面上。

這帶來了一定的爭議性，因為一方面意味著族群的人員減少，或許在將來這個特別的海洋族群會隨著不斷的走上陸地而消失。但另一方面，他們能夠得到更多的權利，族群的孩子也能夠得到正規的教育。

（ 對巴喬族群孩子的教育）

究竟是繼續讓巴喬族群保持自身多年來的生活方式，還是以陸地的生活方式同化並最終接納他們，很難說哪一種方式是最好的。

但有一個可以明確的是，他們的存在，他們身體資料的特殊，為人類這個篇章添上了更加完整的一筆。正如梅麗莎所言：“這是人類如何適應當地環境的一個很好的例子！”

從某個意義上來說，他們真的很特別！但其實，他們又並不特別。特別之處在於他們身體已經進化成與我們的不一樣。

不特別之處在於只是因為當初那麼一小撮人選擇了往海上發展，而我們則選擇了往陸地發展，並且經過這麼多年的“分道揚鑣”，形成了彼此相同中的不相同。

究竟這個族群未來的道路會怎麼樣？現在沒人能夠給出一個答案，但他們，依舊與我們生活在一方水土。