從公元前514年，伍子胥"相土嘗水，象天法地"構築闔閭大城至今，古老的蘇州，已有超過2500餘年的建城史。

千年時光過去，難能可貴的是，蘇州至今仍基本保留著當初的吳 國都城總體形制，尤其是在蘇州古城區，依然留存著"水陸並行、河街相鄰"的雙棋盤格局。

作為中國乃至世界上，儲存最好的古城，蘇州自然有著許許多多的老街。其中，尤以平江路和山塘街，最為著名。

但近些年以來，每年數以千萬計的海內外遊客湧入蘇州，曾經清靜的平江路和七里山塘，也不可避免地變得人滿為患，而且商業化氣息日趨濃厚，逐漸喪失了原來的質樸和本真。

還好，太平老街一如當初。太平老街，位於蘇州相城區太平鎮，距離蘇州古城區10餘公里，東臨陽澄湖之西湖，與陽澄湖鎮隔湖相望，是一條歷史悠久、文華物萃的老街。

北宋《吳地記後集》所載吳縣二十二都，太平即為其中之一，又因這裡擁有肥沃的土地與富饒的物產，歷來享有"魚米之倉"的美譽。

老街所在的區域，湖蕩星羅棋佈，溪川縱橫交織，一條河道穿街而過，聯通蘇州、無錫兩地，古時因水邊時有荻蘆飄搖，故得名"荻溪"、"荻川"，後又改稱濟民塘，直至如今。

也正是因了這水網密佈的便捷水運交通，形成於宋代的老街，得以日漸繁盛。到了明清時期，濟民塘兩岸的街市，行旅如雲，商賈來往不絕，發展成為一座繁華集鎮。

當年在上海、蘇州、無錫之間往來的商戶，從水路乘船，售賣著各地的物產，來到太平鎮老街時，經常會暫時歇歇行腳，喝一壺茶、吃幾碟小菜、說一回話，然後再次忙碌起來。

如今的太平老街，由太平街、南浜、九思街和北浜南、北岸組成，總長675米。眼前的老街，呈於字形格局，利民橋、太平橋分別溝通南北與東西街道。

站在橋上，腳下古老的"荻溪"，日夜流淌。偶有行船經過，碧波之上便盪開了漣漪，很快又歸於平靜。

這一脈清柔的河水，悠然蜿蜒地穿街出巷，夾帶著水草的芬芳和兩岸民居的倒影，緩緩流向蘆荻飄搖、水天一色的陽澄湖。

水賦予了太平老街，溫婉靈動的獨特氣質，更賦予這裡的居民，世外桃源般的生活。老街的民房沿河而築，人家枕水而居，一年四季，花開交替。

春天，油菜花隨風起舞，桃花掛滿枝椏，梨花開了千樹萬樹。此時踏青而來，或遇見鴨子在水中自在游泳，或看見走地雞於林中悠然覓食，該是一幅多麼美妙的田園畫卷？

夏季，河畔的屋牆上，粉紅的薔薇花開正盎，一朵朵、一簇簇，密佈於綠葉之間，散發出淡淡的芬芳。尤其是那一面"大象"花牆，吸引著眾多遊客專程前來拍照打卡。

秋天，湖畔溪邊，荻花掠岸紛如雪，蘆花深處伴鷗眠。冬季，太平禪寺門前，那棵千年古銀杏，滿樹金黃，成為太平老街最璀璨的地標。

如果你錯過了花期，也錯過了杏黃，也沒關係，因為想要一睹老街的風韻，自然是需要慢慢走、細細看的。

沿著臨水的街邊走走，或是拐進小巷看看，斑駁的牆壁佈滿了歲月的"皺紋"，卻顯得那麼慈祥，就像一位和藹的老者，正用溫暖的目光，迎接著你的到來。

牆角的青苔還泛著綠，縫隙裡的小草探頭晃腦，慵懶的狗兒伏著前蹄打盹，無視你從身邊經過。阿婆在門前支起竹竿，接著暖暖的陽光，晾曬著衣服被褥，也晾曬起一天的生活。

街巷裡時不時傳來，吳儂軟語的親切鄉音。窄窄長長的過道兩邊，老房子的屋瓦上，升起了裊裊炊煙。家常菜的香味，從門窗中漸漸瀰漫開來，撩撥著我關於家鄉的味蕾記憶。

只可惜，我不是歸人，而是過客，所以也只能在街角，買幾個現做的蘿蔔絲餅，聊以解饞，以慰轆轆飢腸。

行走在太平老街，看那宋代的鳳凰橋、明代的石碑、清代的古井，還有矗立了百年的邢宅、王氏祠堂等諸多歷史遺存，都在悠悠地訴說著老街的往昔歲月。

這裡沒有平江路的人潮洶湧，也沒有七里山塘街的摩肩接踵，更沒有處處雷同而濃郁的商業氣息，有的只是老街粉牆黛瓦、小橋流水人家的古樸祥和。

誰把歲月，一磚一瓦砌成牆，讓歷史的陽光，在牆面上斑駁出滄桑？誰又把河港，一條條穿街繞巷，讓小鎮居民，得以更加愜意地過好每一個煙火日常？

如果你也喜歡蘇州，想要感受最原汁原味的江南風貌，不要總去平江路和山塘街，可以來相城太平老街走走看看……

因為，這裡的一磚一瓦，都夾帶著歷史的厚重感；這裡的一花一草，都浸潤著鄉野的迷人風光。

在太平老街，視野所及，盡是一派寧靜祥和。平日裡浮躁的心，瞬間就不自覺地沉靜了下來。這裡，有千年姑蘇最鮮活的人居標本；這裡，才是江南最淳樸的詩意原鄉。