馬裡亞納海溝的挑戰者深淵是地球上海洋的最深處，其深度可達11000米。如果把海拔最高的珠穆朗瑪峰放下去，整座山峰會被海水沒過2100多米。那麼，馬裡亞納海溝底部還能繼續往更深的地方去嗎？那裡離地心還有多遠？

雖然馬裡亞納海溝非常深，但這裡還只是地球的“表皮”，離地心還遠得很。要知道，地球的半徑可達6371公里，馬裡亞納海溝的深度僅為地球半徑的0.173%。

地球的內部結構可以分為三大部分，最上層為地殼。地殼可分為大陸地殼和海洋地殼，前者的厚度介於20至70公里，後者的厚度一般只有5至10公里。馬裡亞納海溝的底部仍然屬於地殼部分，還要繼續向下數公里才能到達地球內部的中間層——地幔。

地幔的厚度遠大於地殼，大約為2900公里。地幔又可細分為三大部分，上部分為上地幔，厚度為400公里；中間部分為過渡帶，厚度為300公里；下部分為下地幔，這一層最深，厚度可達2200公里。地幔的溫度和壓強非常高，底部的溫度可達4000攝氏度，壓強可達140萬個地球大氣壓。

地球構造的最深處是厚達3400公里的地核，它的品質可達地球總品質的三分之一。其中外地核厚2200公里，由鐵鎳組成，它們在外地核的高溫下熔融為液態。內地核厚1200公里，也是由鐵鎳組成，只不過不是熔融態。雖然內地核的溫度更高，可達5500度，但那裡的壓強也更高，可達地表大氣壓的350萬倍，這使得鐵鎳的熔點變得更高，反而沒有熔化，而是呈現為固態。

由此可見，馬裡亞納海溝的深度對於地球而言是微不足道的，那裡還只是地球構造的最上層，距離地心還有6366公里。另外，馬裡亞納海溝並不是地球上最深的地方，也不是離地心最近的地方。

深度達到12262米的科拉超深鑽孔在過去一直是人類挖到最深的地方，比馬裡亞納海溝還深一千多米。後來，這個紀錄相繼被兩個油井打破，最深的油井Sakhalin-I比科拉超深鑽孔深了83米。那麼，這個最深的油井會是離地心最近的地方嗎？

地球其實是一個橢球體，赤道附近凸起，南北兩極附近扁平。緯度越高，地球半徑越短，地球的極半徑比赤道半徑短了21公里。因此，最深的地方不一定是離地心最近的地方。

由於科拉超深鑽孔的緯度較高，它處在北緯69.4°，那裡的地球半徑為6359.4公里，科拉超深鑽孔的底部離地心為6347公里，這要比最深的油井離地心更近6公里，比馬裡亞納海溝離地心更近19公里。