航海人都知道,颱風是能對船舶航行安全造成重大威脅的一種惡劣天氣現象。
讀書時知曉了進入颱風眼有一個特殊的風景可以體驗到,即:颱風眼中晴朗無雲無風,但這卻是一件極其危險的事情,因為,若進入颱風眼,意味著船舶將遭受到本次颱風最強風力的蹂躪。
是故,一旦航線附近有颱風生成,船舶總是唯恐避之不及,早早地想方設法避離。因此,即便老海員中也鮮有人親身體驗過颱風眼的風景,而我,倒是其中的一個“幸運”者。
1993年,公司剛剛開闢美國航線不久,我在當時的“CARNIVAL”輪任二副,由美灣經巴拿馬運河後橫越太平洋回上海港,帶著剛剛欣賞過夏威夷世外桃源式美景並有多種鷗、鷺類群鳥伴飛送行多日後的輕鬆心情,於11月下旬逐漸接近到日本海岸附近。
按常規,北太平洋颱風此時已經過了旺發時節,然而,氣象傳真接收到在琉球以東洋麵有一臺風生成。
對此颱風連續跟蹤觀測3天,均穩定在以每小時5-8節的移速移向東北偏北方向,預報該颱風也將早早地拋物線轉向東北,老船長憑經驗判斷不會對我輪有太大的威脅。
遂決定加速,穿越颱風進路,設想是可以利用我輪在右半圓的順風效應,大大地節省船期並縮短在大風浪中的操縱時間,並可以200海里以上距離與颱風中心交會。
正所謂天有不測風雲。半天以後,我輪從晴好天氣逐漸進入颱風雲系影響中,按計劃推算應該可以在10小時後從日本種子島以北透過。
凌晨從更新的氣象預報中發現,該颱風突然加速改向種子島方向移動,速度一下達到了18節,而後還螺旋式加速,象發了瘋的野牛似地直向我輪撲來。
萬般無奈情況之下,我輪只得由避臺操作轉為抗臺操作,船長速令船員再次檢查加固貨物綁紮、主機降速、改駛到橫搖較輕之航向上。
隨著種子島由模糊影像轉為輪廓清晰,繼而到一座黑黝黝的孤峰聳立眼前。海面也由開花浪鬧騰成了如煮沸的粥鍋一樣,撕嘯的狂風裹挾著排山倒海的巨浪,象要把我輪推向種子島。
島嶼周邊狼牙狀交叉排列著的黑色角巖好像也在等待著什麼美餐。
正在人們將要把心提到嗓子眼的時候,奇妙的情景出現了。思緒高度緊張中忽然發現頭頂的天空不知在什麼時候變成了一片湛藍,海面也在逐漸平靜下來。
這樣的情景維持了一刻鐘左右的時間,惡劣的海況又再次鬧騰起來。這時的我才恍然回過神來,啊!原來我輪剛剛真實地穿過了颱風眼。
又過了5、6小時,風浪開始減弱,兩天後,我輪駛入長江口,終於回到了故鄉的環抱,心裡真是感到溫暖啊。
颱風眼一般直徑範圍在10到150公里之間,隨颱風強弱而定。這次難得的經歷讓我吸取到了十分深刻的教訓,防抗臺操作一定要慎之又慎、科學決策,以避為主。尤其在日本以東洋麵的颱風通常都會在拋物線折向後很快加速,所以應力避搶過颱風頭。在我自己成為船長後能多次成功避臺,可以說是這次的經歷讓我獲益匪淺。