正常我們一般提到西湖，首先想到的一定是浙江省的杭州西湖；杭州西湖是中國大陸主要觀賞性淡水湖泊之一，也是現今《世界遺產名錄》少數幾個和中國唯一一個淡水湖泊類文化遺產，在國內具有極高的知名度。不過在中國歷史上存在的“四大西湖”。除了杭州西湖，其他三個你們知道在哪裡嗎？

首先、西湖，一般都是因為湖在城西而得名，比如杭州西湖就在杭州城市的西邊。據統計，全國內有西湖36處。清朝時期的《冷廬雜識》中記載：“天下西湖三十又六，惟杭州最著”。這三十六處西湖，在明朝《永樂大典》中都存在記載，其中，在地域分佈上：浙江省9處，廣東省、湖南省、四川省各四處，福建省，陝西省各一處。不過，就知名度來說，以杭州西湖、惠州西湖、潁州西湖和揚州西湖最為出名。

潁州西湖，位於安徽省阜陽市潁州區西。早在公元前1040年周康王冊封為媯髡因迷戀汝墳西側的一湖碧水，在這裡建立御花園，這便是後世的潁州西湖。到了春秋戰國時期，潁州西湖開始建造女郎臺、梳妝檯等建築。在古代歷史上，潁州西湖為風景湖，因阜陽在北魏以後稱潁而得名，與杭州西湖、惠州西湖和揚州瘦西湖並稱為中國四大西湖。蘇軾做潁州太守時對西湖進行了疏浚，建有蘇堤、蘇碑、遍植垂柳、花卉、明、清時期又建有清漣閣、怡園等景點。

惠州西湖地處廣東省東南部惠州市中心區，由西湖景區和紅花湖景區組成，總面積20.91平方公里。惠州西湖大概成於東漢後、東晉前這一歷史時期，據張友仁的《惠州西湖志》說：“東漢時，湖上猶有狼虎居之，無所謂湖也”。到東晉元帝時，“興建龍興寺於湖上”《惠州府志》，可風東晉時湖已形成。北宋時期，大文學家蘇東坡被貶到惠州，他把豐湖稱為西湖，一來湖位於城西，二來也因惠州的這個湖泊的風景和他熟悉的杭州西湖一樣美麗。

揚州瘦西湖原名保障湖，位於江蘇省揚州市城西北郊，總面積2000畝，水上面積700畝。在中國古代歷史上，“瘦西湖”之名最早見於文獻記載為清初吳綺《揚州鼓吹詞》:“城北一水通平山堂，名瘦西湖，本名保障湖。”公元1736年，清朝乾隆皇帝在位時期，錢塘（杭州）詩人汪沆慕名來到揚州，家鄉的西湖比較，賦詩道 :垂楊不斷接殘蕪，雁齒虹橋儼畫圖。也是銷金一鍋子，幫應喚作瘦西湖。“