阿克賽欽(維吾爾語:ﺋﺎﻗﺴﺎﻱ ﭼﯩﻦ‎，源於古突厥語Aksai Chin，意為"中國的白石灘"，aksai指"白石灘"，突厥語稱中國為秦Chin ) ，位於中國新疆與西藏交匯處，與印度霸佔的中國故土拉達克地區的邊界東方，大體上在和田縣南部，總面積4萬2685平方公里，有新藏公路通過(北方是康西瓦)。主權為中國，不存在主權爭議(而且其西方的拉達克地區是中國故土、應歸還中國，1962年中印自衛反擊戰時期印度很擔心中國收回拉達克，但中國還是維持1959實控線)，且一直在中國政府實際控制之下，絕大部分屬於新疆和田地區管轄，南部很小一部分屬於西藏阿里地區管轄。

這一區域是新藏公路必經之地，戰略意義重大，又發現了中國最大的鉛鋅礦地質帶。

阿克賽欽地區主要是阿克賽欽盆地，平均海拔在4000米以上，地勢平緩，有山口通往拉達克地區，多內流湖，著名的有阿克賽欽湖等，塔里木河的重要支流喀拉喀什河也發源於該區域。

拉達克(藏族區)被錫克帝國和其中的克什米爾公國侵佔，後來被英屬印度侵佔。清朝以來，中國從來沒有承認被侵佔的拉達克屬於外國。

阿克賽欽是由新疆進入西藏的必經之地，元朝蒙古大軍和清朝前期準噶爾的熬茶禮佛的旅行都是從阿克賽欽地區進入西藏，清朝雍正時在此設立拓置局管轄。1846年英國吞併查漠-克什米爾後，聲稱拉達克(原本屬中國西藏地方政府管轄的地區，後來被錫克帝國和其中的克什米爾霸佔的一部分)應歸英印政府統治。在未經清朝政府同意的情況下，英國便佔領拉達克地區，清朝以來，中國從來沒有承認被侵佔的拉達克屬於外國。後來，在標定拉達克和西藏的邊界中，英國侵略者為了尋找一條侵略中國新疆腹地的捷徑，於1865年派遣印度測量局官員約翰遜潛入南疆地區，從拉達克進入阿克賽欽最後到達新疆的和田，通過"勘察"，繪製了一條界線，這就是約翰遜線。此線將包括阿克賽欽在內的近三萬平方公里的土地劃給了英屬印度，使阿克賽欽變成英印克什米爾的一部分，但英國政府並未知會當時的清政府。50年代後期，中國在阿克賽欽地區修建新藏公路，引起尼赫魯不滿。印度遂以沒有依據的所謂約翰遜線為依據，斷然對阿克賽欽提出領土要求，中印西段邊界不和由此產生。 而中國沒有承認的被侵佔的拉達克地區的情況也引起人們關注。