夏仕港入江口西側數百米處

現存一處半圈形獨特水域

依傍著水域

新港老街就在那裡

©劉清

走近老街

街道沉寂，彎彎曲曲

建築黛瓦微翹，牆面零星剝落

不過，北街、東街、西街、十字街上

時而映入眼簾的一幢古宅、一個老字號招牌

似乎輕輕訴說著一個繁華熱鬧的時代

總能帶給來訪者無限的遐想

其實，老街旁的半圈形水域是一個被截斷的港灣，歷史上，夏仕港流經此處，繞了個大彎匯入長江。天然港灣得天獨厚，曾稱龍潭港，江上的千舟萬楫便在此揚帆、停靠、中轉、穿梭，商賈輻輳，商品集散。從百年前的清末民初起，新港從古代貿易中轉樞紐之地，轉變為煙火萬家之地，各商號由行商變坐商，造就了人流如織、繁華至極的新港老街，直至上世紀五十年代末。

市史志檔案中

這樣記載過當年新港老街的商業情形：商業以豬、食油、蛋、米之出口及日用百貨、煙紙、食糖等之進口為大宗。在上世紀三四十年代，新港商業尤為鼎盛，除了以上行業，五洋商店、百貨商店、布店、洋沙店、香菸公司等林立街頭，商業影響廣及靖、泰、如、姜、曲、淮、海等地區。

當時

糧行、南北雜貨、紙馬店林立於老街內

為此地重要的商業板塊

在老街港口碼頭處

江鮮、餐飲和豬行同樣一派欣然景象

©劉清

老街上的很多長者年輕時都記得當時的水產生意，他們說，過去這裡漁民以捕魚為生，每天下江捕魚蝦，到西街魚市售賣。老街魚市鬧忙，周邊如皋、泰興等地方的漁民都來這裡做生意，河豚、刀魚、鰣魚等江鮮菜生意也由此興隆，曾有一家賓興酒家，幾乎天天客滿。

老街的碼頭分為客運碼頭和貨運碼頭，貨運碼頭又稱捉豬碼頭。捉豬碼頭附近遍佈豬行，興化、姜堰、泰興、如皋的生豬都由此出口，生豬用“小划子”裝運到豬行集中儲運，每天傍晚再由大沙船運往上海、南京。

新港的興盛源於港口碼頭

壯大於商業聚集

港內船隻鱗次櫛比

大小客商比肩繼踵

服務業自然應運而生

蓬勃興起

如今，老街東街坐落著一間閉門的老屋，屋牆的臨街立面上留存著仍可辨識的商號字樣——“通裕泰客”，老屋依舊保留著舊木門，外牆底部剝落，堆砌牆體的石塊已經裸露。東街的老人們說，上世紀三四十年代，由於每日客流量大，旅館業十分發達，東街是旅館業的主要陣地，石板街兩側有大小旅社四五十家。

除了旅館外，飯店也快速發展，三十多家大小不等的酒館、麵館、飯館、粥店、團店、餛飩店，日夜顧客滿盈，每逢上下水輪船一到，各個店家，擠擠盈盈。彼時的新港像個不夜城，戲院、茶館等各類娛樂場所也如雨後春筍冒出，顧客川流不息。

“我家為何而來？因為這裡是出了名的‘小上海’，勝於那時的靖城，不遜蘇南。”家住老街北街的夏網先已年近七旬，清末，其祖父夏銀成從斜橋將家遷到了新港，在此尋求生意與發展機遇。

夏網先的住所是一間有百年曆史的老式磚瓦理髮店，雖早已不對外營業，卻儲存完好。理髮是夏網先祖父和父親曾經從事的行業，夏網先沒有繼續做這行生意，但傳承了些手藝。平日裡，他會拿出悉心珍藏的整套手動理髮剪，給老伴或好友修整頭髮。他以此紀念逝去的老街氣象。

上世紀五十年代起，公私合營推進，新港各碼頭建壩外移，新港老街漸漸失去了活力，公司、商鋪先後搬走，商人後裔遷離新港，一些回往祖籍地，一些則闖蕩蘇南、上海等地。

再回老街

分散在各處的零星老建築還在

一些老人的情懷永在

這裡的商貿傳奇

承載著歲月的斑駁記憶

儲藏著內心深處的美好

說不完，也寫不盡