長蕩湖，又名洮湖，系古太湖分化湖之一。古時水面較大，北至金壇建昌，南至溧陽南河，南北逾50公里，故晉時即有長塘之名。今位於常州金壇區東南部，在溧陽市區東北部20公里處。 跨金壇區、溧陽市，總面積為13萬畝（約86.7平方公里），90%以上在金壇境內，為江蘇十大淡水湖之一。酈道元《水經注》稱此湖為“五古湖”之一，屬太湖水系，長蕩湖風景如繡，皓月如銀，湖邊蘆葦豐茂，岸上芳草萋萋，著名的景觀有“洮湖夜月”、“洮湖品蟹，把酒邀月”，其中華絨螯蟹，2008年就入圍“中國十大名蟹”，深受廣大遊客、食客喜愛，長蕩湖也因此而聞名。

長蕩湖水源充足、水質清新，平均水深1.2米左右，湖底平坦，水草、螺蜆等水生生物資源極其豐富。盛產螃蟹、米蝦、銀魚、鰟魮魚等，其產量之豐富，唐代詩人張籍曾有“長蕩湖，一斛水中半斛魚，大魚如柳葉，小魚如針鋒，濁水誰能辨真龍”的感嘆。