無論何時,只要我們仰望星空,含著星辰的雙眼,就會被頭頂璀璨的美麗深深吸引,從心底迸發出想要擁抱的衝動。沒錯,探索宇宙是人類與生俱來的衝動,那你可曾想過,從這顆蔚藍色的星球,到達宇宙邊緣,途中要經歷些什麼?
旅行到宇宙邊緣想象一下,我們擁有一艘名為想象號的飛船,它將帶領我們飛向宇宙深處,來一場宇宙時空之旅。
坐上飛船,我們現在離開地球,這個所知的唯一家園,向宇宙最深處進發,我們最近的鄰居,月球,沒有天空、沒有海洋更沒有生命,只有天體碰撞留下的痕跡。
太陽,我們的恆星,賦予地球所擁有的一切,太陽憑藉著萬有引力主宰著太陽系,
其中,金星距離太陽最近,這是一顆被雲層籠罩的行星,失控的溫室效應使其成為煉獄。
火星,一個和地球陸地面積相當的星球,繼續前行,穿過一條環繞太陽運轉的岩石小行星帶,位於火星與木星軌道之間。
木星,就像是一個小型的太陽系,它的質量比太陽系其它行星加起來還要大,木星的大紅斑,相當於三倍地球大小,已經怒吼了三百餘年。
土星,太陽系皇冠上的寶石,有著一個巨大的行星環,像是被無數全球包圍一般,只不過每個雪球都是一顆小衛星。
天王星以及海王星,太陽系最外層的行星,古人一直未曾發現,直到望遠鏡發明後才被發現。
除八大行星以外,還有個上萬行星的冰封之地,而冥王星就是其中之一。
在所有飛行器中,旅行者1號是離家最遠的一艘,她帶著發往數十億年後的資訊,一些有關人類的資訊,有關地球的一切,在浩瀚宇宙的海洋中潛的越深,就越會發現數不清的世界。
直到太陽系邊緣,再看太陽似乎和其它恆星一樣,但它的引力仍然影響到上億顆冰凍的彗星,它們是50億年前,太陽系形成時留下的殘餘物,它被稱為奧爾特雲,之前從未有人見過它們,也無法看到。因為每個這種小天體和地球最近的距離,都相當於地球到土星的距離。這些巨大的彗星星雲包圍住太陽系,即我們宇宙地址的第二階段。
我們能夠探測到系外行星,還僅僅是幾十年前的事情,但我們已經知道行星數量不計其數,遠多於恆星,幾乎全部和地球天差地別,不適於我們所知的生命生存,但我們對生命又瞭解多少呢?目前為止,我們只見識過一種生命形態,也就是地球生命。
向宇宙看去,能看見什麼?是否空無一物,沒錯,閃耀在宇宙中的光芒,人眼只能看見很小的一部分,但科學讓我們看見了人眼所看不到的,紅外線在夜視鏡下變得可見,用紅外感測器掃過黑暗,便能看見流浪行星,即漂泊在宇宙中的行星,我們的星系裡有幾十億顆這樣的行星,在永夜裡流浪,它們是孤兒,在恆星系統誕生的一片混亂中,被流放到遠離母星的地方,流浪行星中心灼熱,外表冰冷,在這冰火兩極中間,也許存在豐沛的液態水,誰知道水裡可能暢遊著什麼呢?
這是紅外線下的銀河系,每一個小點,都是一顆恆星,具體有多少恆星?有多少世界?有多少種生命?我們不得而知,在這幅圖中我們又在哪呢?看到那條懸臂了嗎?那就是我們居住的地方。距離中心有三萬光年遠。而銀河系是我們宇宙地址的第三階段。
我們現在離家有十萬光年遠,即使是光,也需要十萬年才能從地球到達這裡。你現在看到的,是螺旋狀仙女座星系,緊鄰銀河系的另一個星系,我們把這兩個巨型星系和其它一些小星系,叫做“本星系群”,這是地球宇宙地址的第四階段。
繼續前進,到達一個找不到我們母星系的地方,這就是室女座超星系團裡幾千個星系中的一個,從這個尺度看,我們看到的所有東西,哪怕是一個極微小的點,都是一個星系,每個星系裡都有數以億計的恆星和數不清的世界,然而,整個室女超團,也不過是宇宙的一小部分。也是地球宇宙地址的第五階段。
這是我們現已探知到宇宙的最大尺度,一個由數千億星系組成的網路,這是我們宇宙地址的最後階段,暫時的最後階段,可觀測宇宙,是什麼意思呢?即使現在搭乘的想象號飛船,我們現在所能看見的宇宙依然是有限的,這是我們的宇宙視界,視界之外的那部分宇宙,因太過遙遠而無法探知,人類已知宇宙最大直徑為931億光年,年齡為138億年,但這段時間,仍然無法讓它的光線抵達我們這一邊,許多人有這樣的猜想,這一切,所有的世界、恆星、星系和星團。 可觀測宇宙中的一切,只不過是無限宇宙海洋裡的一個小泡沫,多重宇宙,宇宙疊加著宇宙,永遠沒有盡頭的世界。