麻苟坡是吉首市排乃村的一個自然寨，是吉首市至今唯一一個不同公路的自然寨，是湘西州最原始的一個苗寨。從吉首市出發往矮寨方向，從新溪口進入一個山谷，經過新溪村後不遠就到達排乃村。從排乃村開始徒步登山，經過一個埡口，一個深深的山谷呈現在眼前，順著一側的山腰徐徐上行，沿途樹木蔥蘢，山川壯麗。

穿過一個又一個懸崖峭壁上的巖叭（懸崖上的凹進去不深的山洞），藤蔓吊掛，遮蔽洞口，似一幅綠色的窗簾。來到山谷的盡頭，爬上一段陡峭的天梯，全程費時一個多小時，終於到了山頂。遠遠望去，麻苟坡苗寨的黃泥巴房子依著一座山頭就勢而建，在樹木的映襯下格外靚麗。

復前行，經過一段緩坡，寨口有一棵青翠的古樹，另一側是大片的楓樹。麻苟坡寨位於山頂上的盆地一側山腰上，寨子後面和前面的山頭上都長滿了古樹，盆地底部裡有數丘水田，山腰上是苞谷地。

走進寨子，清一色的泥巴牆、青瓦屋頂的木房。有的房子是竹條編織的牆壁，上面覆蓋了一層黃泥巴；有的房子是黃泥巴土坯牆壁，木頭框架。

所有的房子建築材料都是就地取材，沒有一根鋼筋，一塊混凝土。寨子裡靜悄悄的，大多數的房子都很破舊，殘垣斷壁，一片荒涼。因為交通閉塞，年輕人都離開了寨子，搬到山下或外出打工去了。忽然聽到敲打石頭的聲音，循著聲音，推開一扇柴門，看見一個老翁修整石板坪場。大叔的聽力不好，普通話也講得不好，費勁口舌得知他姓石，今年八十二歲，剛從山中背柴回來。我們試了試他剛揹回來的那捆柴，看著我們費力氣的樣子，老人家開心的笑了。老人家熱情的邀請我們到房子裡坐，給我們找椅子，我們婉辭了老人家，將一小盒餅乾遞給他，走出了他的院子。

出院子不久，路上遇見一個身穿苗族服裝手中拿著一把稻草的老婦人。大媽姓吳，今年七十九歲，孃家是山下勞動村的。大媽能說普通話，耳聰目明，口齒伶俐、精神矍鑠。

大媽有兩女一子，兩個女兒都嫁到山下寨子裡去了，一個兒子在浙江打工。他與老伴在家裡種點地，養了一頭豬和幾隻雞鴨，留著等兒子回家過年。

大媽剛背柴回來，山中還有一捆，準備繼續去背。大媽非常熱情的邀請我們到她家裡歇一夜，並指著她家地裡的番茄叫我們摘。我們謝絕了大媽的邀請，繼續在寨子裡徜徉，整個寨子前前後後只遇見三位老人，遠遠看見了一位，再無他人。夕陽下，美麗的麻苟坡寨子安安靜靜的堅守在大山頂上，迎接著黃昏，期待著黎明。